Par Marc DAVO

En-tête : République islamique d’Iran Conseil suprême de sécurité nationale

Ordre du Conseil suprême … aux médias nationaux : N’employez pas (les termes) le Haut-Karabakh et Artsakh à la place de “Karabakh” (Karabakh est l’appellation officielle par Bakou).

Origine : MANOTO, un média d’opposition à l’étranger

Les analystes estiment que compte tenu de la montée en puissance de la Chine menaçant ainsi le leadership mondial des Etats-Unis, le mégaprojet  d’axe sud-nord, instaurant la liaison Inde-golfe persique-sud Caucase-mer Noire, pour atteindre l’Europe, a les faveurs de Washington. Cet axe constitue un projet concurrent par rapport à celui que Pékin souhaite promouvoir. L’une des versions de la nouvelle route de la soie est la voie-médiane qui établira la liaison par voie terrestre entre la Chine et l’Europe à travers l’Asie centrale, l’Azerbaïdjan et la Géorgie puis  la mer Noire.

>>> Risque de marginalisation de l’Arménie

Ce tracé de la voie médiane, s’il est maintenu tel quel, isolera encore plus l’Arménie. Cet isolement, qui entrainera forcément un plus grand affaiblissement et donc approfondira la dépendance du pays vis-à-vis de la Russie, correspond à l’objectif recherché du Kremlin, à savoir faire entrer l’Arménie dans une structure étatique unie dirigée par Moscou. C’est la fameuse idée partagée par Robert Kotcharian dont il avait souligné les “avantages”, entrée dans l’Etat-d’Union que Vladimir Poutine veut créer,  mais perte de la souveraineté arménienne. Le milliardaire Ruben Vardanian a, par la suite, proposé une version grotesque de cette idée en vantant les bienfaits d’une Arménie au statut de Tatarstan-bis (une des républiques fédérées de la Russie).

Autrement dit, Washington favoriserait l’axe sud-nord (Inde-Iran-Sud Caucase-Europe) contre l’axe est-ouest (Chine-Asie centrale-mer Caspienne-mer Noire-Europe). Contrairement à ce qui a été présenté dans le projet de “carrefour de la paix”, où l’Arménie apparaît comme pays bénéficiaire des deux mégaprojets,  il va sans dire que l’axe sud-nord favorisera l’Arménie grâce à sa position géopolitique intéressante que le Syunik lui procure, alors que l’axe est-ouest la reléguera au statut d’un pays marginal.   

>>> L’intérêt stratégique de l’Iran devrait favoriser l’Arménie 

Dans les articles précédents, j’avait évoqué les principales raisons qui avaient incité les autorités iraniennes à rejeter l’idée de tout changement de frontière entre l’Arménie et l’Iran. Le lecteur se rappellera sans doute des propos du guide suprême de la République islamique adressés aux présidents Poutine et Erdogan, en visite à Téhéran, en juillet 2022. En effet, l’Iran souhaite avoir accès libre à la mer Noire et donc à l’Europe via l’Arménie et la Géorgie, sans se heurter directement aux intérêts turcs ou azéris dans la partie nord-ouest de sa frontière.   

L’ambassadeur de la République islamique en Arménie, Mehdi Sobhani,  dans son entretien avec Armenpress, le 6 février dernier, a tenu des propos agréables à entendre, rassurant son auditoire. Il a dit que l’Iran apportait toute sorte de soutien à la stabilité de la sous-région et que l’équilibre des forces, dans cette zone, aboutirait à la paix.  C’est une version diplomatique des déclarations de ses hautes autorités au sujet de l’opposition de Téhéran à la modification des frontières (frontière irano-arménienne) qu’un statut d’extra-territorialité de la bande de Meghri créerait.

>>> Mais l’Iran interdit le transit d’armes indiennes vers l’Arménie

N’en déplaise aux iranologues autoproclamés en Arménie, l’ambassadeur iranien n’a pas véritablement répondu à la question hautement sensible qui doit intéresser a priori les Arméniens concernant l’interdiction par ses hautes autorités du transit des armes indiennes achetées par l’Arménie. L’analyste Armen Chibukhjian sur Noyan Tapan a précisé récemment que l’interdiction en question ne s’appliquait pas seulement au passage sur le territoire iranien par voie terrestre mais aussi par voie aérienne. D’un côté on est pour la stabilisation de la sous-région par le rééquilibre des forces, dans le même temps, on empêche que cet équilibre se réalise. Drôle de soutien!

On se souvient que l’Iran avait empêché le transfert du matériel militaire indien par son territoire vers l’Arménie l’an dernier aussi. Certaines sources avaient  prétendu que cette décision avait été prise à la demande de Moscou. Quoi qu’il en soit, cette interdiction affecte directement la capacité de réarmement de l’armée arménienne et elle est en contradiction avec les déclarations des autorités iraniennes, dont l’Ambassadeur Sobhani, en faveur d’un soutien à Erevan ou d’un rééquilibre des forces en présence au Sud-Caucase.

>>> La conjoncture actuelle réduit à court terme l’importance géo-politique du Sud-Caucase

Rappelons que les intérêts géopolitiques de Washington et de Téhéran s’accordent en ce qui concerne la zone du Sud-Caucase. Les Etats-Unis ne souhaitent pas que la Russie et la Turquie fassent main basse sur cette région par le biais de l’établissement du “corridor de Zanguezour”, d’autant plus que l’Occident avait été exclu, en quelque sorte, après la guerre des 44 jours en 2020. Cette situation laissera la zone sans surveillance de Washington et de Bruxelles en cas de fonctionnement de la liaison entre la Chine et l’Europe (voie médiane). De la même manière, l’Iran se méfie de l’irrédentisme azerbaïdjanais et son exclusion effective du Sud-Caucase que la mise en place d’un “corridor de Zanguezour” hors souveraineté arménienne aurait créée, outre que son accès à la mer Noire se trouverait sous contrôle turco-tataro-russe. L’insistance des autorités de la République islamique à s’opposer à toute modification des frontières du nord-ouest de l’Iran s’explique donc aisément.  

Or, l’éclatement de la guerre entre le Hamas et Israël, le 7 octobre 2023, a totalement bouleversé la donne. Les tentatives du gouvernement Netanyahou d’impliquer la République islamique directement dans la guerre qu’il mène contre l’organisation terroriste palestinienne a pour effet le gel du lent et prudent processus d’amélioration des relations entre Washington et Téhéran. Ce processus avait donné lieu à un accord, la libération des détenus américains en contrepartie du dégel de 6 Mds$ des avoirs iraniens, sous condition (accord de Londres en août 2023). L’Iran devrait utiliser cette somme pour l’amélioration des infrastructures de transports. On a tout de suite pensé à l’axe sud-nord et la participation iranienne à la construction de la route d’Agarak-Kajaran-Sissian, prévue en 2024. En dépit des déclarations encourageantes de la commission arménienne chargée des routes l’an dernier, les travaux, encore une fois, tardent à démarrer concrètement. 

>>>  Un pas de plus vers le rapprochement de Téhéran avec Moscou

La pression exercée par le gouvernement israélien pour impliquer directement l’Iran dans la guerre et le soutien occidental dont bénéficie Israël  dans les opérations militaires contre le Hamas semble avoir incité l’Iran, qui ne nie pas son soutien à certains groupes du mouvement palestinien, à amplifier son rapprochement avec Moscou. Objet de sanctions internationales comme la Russie, l’Iran s’est progressivement approché de l’Union économique eurasienne. Récemment, cette tendance s’est accélérée de sorte que dans les échanges, plus de 90%  des biens iraniens bénéficieront des mesures favorables en vigueur dans le cadre de cette organisation dominée par la Russie. 

Sur le plan diplomatique, le format turco-russe de 3+3 (Russie, Turquie, Iran et Arménie, Azerbaïdjan, Géorgie -celle-ci dès le départ a décliné sa participation) convient aux autorités de Téhéran, car il exclut l’Occident des affaires du Sud-Caucase. Les grandes décisions doivent en principe être adoptées dans ce cadre. Cependant, il existe une contradiction entre les intérêts de ces trois puissances régionales. Elle est plus flagrante encore entre la Turquie et l’Iran. Ce format n’est certainement pas bénéfique pour l’Arménie quoi qu’on dise. Par ailleurs, l’Occident “ne lâche pas le morceau”, la mission civile de l’Union européenne en Arménie dont les effectifs ont augmenté (209) atteste de l’intérêt que les Occidentaux portent au théâtre sud-caucasien.

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En tout état de cause, le trio russo-turco-iranien dans les affaires concernant le Sud-Caucase ne peut fonctionner que conjoncturellement. Il est susceptible de se heurter à des divergences d’intérêts des uns et des autres, même si dans le cas du tandem russo-turc, le Kremlin est amené, malgré lui, à céder à Ankara notamment au sud-Caucase. Dans ces conditions, le gouvernement d’Erevan devrait mener une diplomatie subtile et flexible avec l’aide de Washington, Paris et Bruxelles. Pour ce faire, il a besoin des outils indispensables pour être en mesure de prendre des décisions conformes aux intérêts du pays. 

En conséquence, le gouvernement doit encourager le développement d’études et de recherches sérieuses sur les sujets concernant ces trois pays et leurs inter-relations par des centres spécialisés tant en Arménie qu’en diaspora qui dispose d’un savoir-faire indiscutable. Ces derniers devront régulièrement alimenter le cabinet du Premier ministre et le ministère des Affaires étrangères, qui n’ont pas brillé dans le passé par leurs réflexions et actions, si tant est bien qu’il y en ait eu. Ce faisant, ces institutions gouvernementales auront la capacité requise à  prendre des décisions en connaissance de cause. La seule production de l’académie des sciences d’Arménie ne semble pas suffisante compte tenu de l’ampleur de la tache.